外界普遍认为，微软对待盗版软件采取的“胡萝卜加大棒”的策略，而微软与开源软件也有着类似的景象。只是，盗版无论何时都将是微软的敌人，而与开源软件的关系，微软始终在权衡，只是，开源软件的发展速度远远超出了软件巨人的预测，并且其商业模式已瓜熟蒂落。
随着Linux在服务器操作系统愈来愈普及，Oracle也推出Linux版本， IBM也让z 990大型主机透过Lpart技术(硬盘虚拟化)来执行Linux。而在桌面端，微软更是腹背受敌，除盗版软件的困扰外，戴尔、惠普、海尔等国内外PC巨 头，陆续预装中科红旗，Ubuntu等企业的Linux操作系统。
假想一下，如果微软只有一次使用“胡萝卜加大棒”的机会，必定会将大 棒施与盗版软件，而将胡萝卜送给开源软件。正如当下，番茄花园与SUSE Linux境遇两重天。微软逐渐开始与开源组织冰释前嫌，与一些Linux企业展开技术和法律上的合作。开源软件企业当然都喜欢这种技术上的合作，欢迎微 软为开源软件提供支持，更好的方便用户。但是如果通过这种技术上的合作转而达到商业的目的，把开源软件的专利收归到他的下面，就要为大家所唾弃了，开源软 件当然不希望自己成为第二个番茄花园。
微软在技术上宣布的“四大互通原则”，从最新版OS、SQL Server、Office到Exchange等高发行量的产品做起建立互通环境，包括不对使用通讯协议(如SOAP、WS-Security、 Kerberos Binding、WSDL等)做非商业应用开发的组织提告、RAND (合理、非歧视)的专利权费用原则;承诺支持业界标准，像是IE 8.0支持像是HTML 5.0与CSS 2.1，下一版Visual Studio要支援UML;促进数据的可移植性(让Office和ODF文件格式能够互通)。
毋庸置疑，这种合作可以促进windows的开放及Linux的应用性，以便任何开发者都可以利用其开放接口和数据有效地整合各种应用，或构建全新的解决方案。通过提高微软产品的开放性，可以给开发者提供更多的机会去创新，并为客户带来更多的价值。
根据Gartner的研究报告，到2011年，至少80%的商业软件都将包含大量开源代码。那么，微软自然首当其冲。今后几年我们也许会看到这样的场景，微软旗下各类软件争先恐后的投向开源……
微软对开源从公开口水战、到商业合作、学习开放模式、再到释放兼容性，最后，微软可能成为世界上最大的开源公司。但是如果微软抱着Linux侵犯微软专 利的谎言不放手的话，结果也将变成另外的样子，微软被开源社区群起而攻之，最大的开源公司也许就是别的什么公司了。
